商傳媒｜吳承岳／台北報導
遊戲巨頭美商藝電（Electronic Arts, EA）已於週二正式完成私有化，由沙烏地阿拉伯的公共投資基金（Public Investment Fund, PIF）主導的投資者聯盟，以高達 550 億美元的價格完成收購，寫下史上規模最大的槓桿收購案紀錄。這項交易獲得所有監管機關批准，於 7 月 30 日拍板，意味著美商藝電在美國那斯達克（NASDAQ）的股票交易已終止並將下市。
根據《The Tech Buzz》報導，本次收購案動用了 200 億美元的債務融資，主要來自摩根大通（J.P. Morgan Chase）提供的資金。公共投資基金在交易完成後，將持有美商藝電高達 93.4% 的股權，而銀湖資本（Silver Lake）與 Affinity Partners 則持有剩餘股權。此前，公共投資基金已是美商藝電的小股東，本次交易將其原有的 9.9% 股權滾入新的持股結構中。
《TheWrap》指出，美商藝電的股東將獲得每股 210 美元的現金，相較於去年 9 月 25 日收盤價 168.32 美元，溢價幅度達 25%。此筆 550 億美元的收購，超越了 2007 年 TXU Energy 450 億美元的收購案，成為迄今為止最大的槓桿收購（Leveraged Buyout，簡稱 LBO），意指收購方以目標公司資產作為擔保，向銀行或金融機構借貸大部分收購資金，僅投入相對較少的自有資本來完成收購。
對美商藝電而言，私有化使其擺脫了公開上市公司必須面對的季度財報壓力，得以進行更長期的策略規劃。然而，高達 200 億美元的債務負擔，也意味著未來的創意決策將受限於積極的現金流要求，以償還債務。業內人士預期，為優化現金流，美商藝電旗下的訂閱服務 EA Play 可能會採取更積極的定價策略，而旗下運動遊戲中的微交易（microtransactions）模式也可能更加盛行。
美商藝電執行長 Andrew Wilson 在聲明中表示，公司將進入一個新篇章，與志同道合的合作夥伴共同大膽投資、加速創新。銀湖資本執行長埃貢·杜爾班（Egon Durban）則強調，美商藝電憑藉卓越的創意人才與對玩家的專注，打造出業界最受喜愛的系列遊戲，未來將投入更多資源在 AI 技術應用，以提升遊戲開發與玩家體驗。由賈裡德·庫什納（Jared Kushner）創立的 Affinity Partners 也參與了本次收購，賈裡德·庫什納指出，美商藝電創造的故事與角色已成為數億人日常生活的一部分。
公共投資基金的副總裁 Turqi Alnowaiser 表示，娛樂和體育是該基金「願景 2030」計畫（Vision 2030）中戰略關注的重點領域。該基金已是多家遊戲公司的股東，包括任天堂（Nintendo）、卡普空（Capcom）和 NEXON，並全資擁有 Savvy Games Group。此次美商藝電的私有化，預計將促使其更專注於《Madden》、《FC足球世界》（原《FIFA》）、《戰地風雲系列》和《模擬人生系列》等旗艦級遊戲，並可能減少對實驗性遊戲的投入。
然而，業界觀察者擔憂，在私有化之後，美商藝電可能為追求短期獲利而減少創新，並實施更激進的遊戲內購機制，引發玩家社群的不滿。美商藝電的總部仍將設於加利福尼亞州紅木城（Redwood City, Calif.），並繼續由 Andrew Wilson 擔任執行長。此舉動態正受到微軟（Microsoft）和索尼（Sony）等競爭對手的密切關注，後續遊戲產業的生態變化值得觀察。
