商傳媒｜方承業／綜合外電報導
科技巨頭微軟公司近日宣布將在全球範圍內裁撤 4,800 個職位，約佔其全球員工總數的 2.1%。其中，大部分裁員集中在 Xbox 遊戲部門，作為該部門「重整」計畫的一部分，反映出遊戲產業與整體科技業面臨的挑戰。
根據外媒報導，此次遊戲部門重整將裁減約 3,200 個職位，其中 Xbox 遊戲業務已於週一首波裁員 1,600 人，並預計在本財政年度內還將裁撤 1,600 人。Xbox 執行長 Asha Sharma（Asha Sharma）坦言，公司的遊戲業務「目前並不健康」，且其利潤率遠低於同業的平台與發行業務。
Sharma 進一步指出，遊戲產業正經歷一場嚴峻的「硬體危機」，主要原因為遊戲機零組件成本飆升。儘管微軟近三年前斥資 690 億美元收購動視暴雪（Activision Blizzard），試圖擴展 Xbox 業務，但這些被收購的業務「並未達到預期增長速度」。她強調，微軟正在將四家先前收購的遊戲開發工作室獨立出去，包括 Compulsion遊戲（Compulsion Games）、Double Fine Productions、Ninja Theory 以及不死實驗室（Undead Labs）。其中，Compulsion遊戲負責開發《午夜之南》（South of Midnight），Double Fine Productions 則以《腦航員》（Psychonauts）聞名，而不死實驗室則開發了《腐朽之都3》（State of Decay 3）。此外，曾開發《冤罪殺機》（Dishonored）的 Arkane Studios 正在開發一款基於驚奇漫畫（Marvel Comics）角色 Blade 的遊戲，目前已在法國與工會展開協商。
此次裁員也發生在微軟轉向「跨平台發行」策略之際，不再僅依賴 Xbox 主機獨家遊戲來推動硬體銷售。該公司也面臨索尼（Sony）PlayStation 與任天堂（Nintendo）任天堂 Switch（Switch）的激烈競爭。此外，微軟人資長 Amy Coleman（Amy Coleman）表示，此次裁撤的職位並非由人工智慧（AI）取代，但她同時承認 AI 確實正在改變工作模式。科技巨頭正普遍面臨將 AI 投資轉化為實際營收的壓力，今年在 AI 領域的總投入預計將超過 7,000 億美元，亞馬遜（Amazon）和 Meta Platforms 今年也已裁員數千人。Equisights Research 執行長 Parth Talsania（Parth Talsania）分析指出，微軟的裁員更像是對業務組合的重新配置與營運紀律的展現，市場更期待看到 AI 貨幣化速度能超越相關成本的證據。D.A. Davidson Companies 董事總經理吉爾·魯利亞（Gil Luria）則認為，微軟透過精簡人力來為其 AI 投資提供資金，以在維持利潤的同時加速營收增長。
