商傳媒｜方承業／綜合外電報導
美國礦業新創公司 KoBold Metals，與比利時非洲博物館（AfricaMuseum）因館藏剛果民主共和國（DRC，簡稱剛果）殖民時代地圖數位化一事產生爭端。這家由富豪 Jeff Bezos 和 Bill Gates 支持的礦業公司，希望能協助剛果將館藏地圖數位化，但遭到博物館方拒絕。
KoBold Metals 駐剛果負責人 Benjamin Katabuka 表示，公司願意掃描並數位化這些文件，使大眾能立即取用。他認為，剛果需要更多探勘投資，而公開數據有助於實現這一目標。據了解，KoBold Metals 已於去年獲得在剛果探勘鋰礦及其他礦產的許可，並與剛果政府達成協議，將包括比利時館藏在內的資料數位化。
比利時非洲博物館館長 Bart Ouvry 則表示，館方已與剛果國家地質調查局合作，並獲得歐盟支持，展開獨立的數位化計畫，預計耗時五年。他強調，不能將館藏管理權委託給私人公司，這違反了科學和機構倫理。Ouvry 補充說，館藏檔案是公開的，可應要求提供副本，私人公司只要提供剛果政府的支持信，即可查閱地質圖。
館方地球科學部門負責人指出，該博物館位於布魯塞爾郊外的泰爾菲倫，館藏檔案龐大，包含手寫文件，且十分脆弱，尚未完全清點。
比利時外交部發言人 Florinda Baleci 強調，地質檔案是公共資產，比利時在任何情況下，都不能給予未建立合約關係的外國公司或私人機構獨家查閱權。
據了解，1885 年，比利時國王利奧波德二世將剛果據為己有，作為私人領地進行掠奪，並對當地居民實施殘酷統治，直到 1908 年，剛果才成為比利時殖民地。
KoBold Metals 指出，比利時在 2022 年通過一項法律，為將殖民時代的館藏歸還給非洲國家建立框架，但檔案不包括在內。
隨著全球對關鍵礦產的競爭日益激烈，剛果蘊藏豐富的鋰、銅、鈷和鈳鉭鐵礦。剛果礦業部估計，該國仍有 90% 的礦產潛力尚未開發。目前，越來越多美國公司正在剛果擴張，華盛頓也正深化與剛果的戰略夥伴關係，以確保供應，並減少對中國在電池、電子產品和國防所需材料的依賴。
