商傳媒｜葉安庭／綜合外電報導
今夏歐洲面臨數十年來最嚴重的熱浪與乾旱，多條主要河流如多瑙河和萊茵河的水位降至歷史新低。這不僅嚴重衝擊航運與經濟，更讓許多長期沉於水下的歷史遺跡重見天日，其中包括二戰沉船與長毛象化石等珍貴文物。
根據法新社分析，受氣候變遷影響，2026 年西歐經歷有史以來最熱的夏季，六月至七月期間氣溫創下歷史新高。自六月中以來，法國有三千萬人、西班牙兩千三百萬人、德國及義大利各八百萬人至少經歷過一次攝氏 40 度以上高溫。歐盟約 80% 居民，即約 4.9 億人，都曾面臨超過攝氏 35 度的酷熱。極端高溫已導致歐洲逾 2.5 萬人死亡，其中德國有 1.4 萬人、法國 7,300 人、西班牙 4,500 人，而阿爾卑斯山區也因冰層融化出現創紀錄的落石。
水位驟降的多瑙河與萊茵河，是歐洲內陸運輸的主要動脈。德國與荷蘭在 2025 年佔歐盟內河運輸總量的近 72%，當前低水位已導致貨運量下滑，歐盟內河貨運量較去年減少 3%。湯森路透報導指出，今年德國的國內生產毛額（GDP）成長可能因此減少 0.3 個百分點，損失高達數十億歐元。
隨著河床裸露，許多深埋已久的歷史文物得以被發現。在保加利亞的 Ryahovo 沿著多瑙河畔，當地居民發現了年輕長毛象的下顎、股骨、象牙和肋骨等化石。保加利亞魯塞的Regional History Museum（地區歷史博物館）館長兼生態學家 Krasimir Kirov（Krasimir Kirov）表示，雖然該地區自 20 世紀中葉便有長毛象遺骸出土，但目前低水位與陽光直射對骨骸的保存構成威脅，若不及時處理，骨骸接觸空氣恐造成不可逆的損壞。這些長毛象化石預計將需三個月的保存程序，之後會在博物館展出。
除了史前生物，歷史上的人類活動遺跡也隨之浮現。在塞爾維亞 Prahovo 附近，數十艘德國二戰軍艦重現，這些軍艦是 1944 年 9 月納粹撤退部隊自沉的。其中部分船隻仍攜帶爆炸物，據報導塞爾維亞政府至今未能將其清除。在德國萊茵河畔，考古學家 Christian Ganser（Christian Ganser）正積極尋找歷史文物，已發現青銅時代的箭頭；而在荷蘭東部，也發現了 1895 年沉沒的 De Hoop 號船骸。由於預計九月仍將維持較溫暖乾燥的天氣，水位可能持續偏低，考古學家們正加緊腳步，希望在河水再次淹沒這些文物前，完成發掘與保存工作。
