【警政時報 包克明／嘉義報導】嘉義縣市合併議題再度受到關注。嘉義縣長翁章梁接受專訪時表示，他眼中的未來嘉義，不是嘉義縣與嘉義市彼此競爭，而是「老城」與「新城」各自發展不同生活樣貌。對此，藍白共推的嘉義市長參選人張啓楷今（17）日回應，嘉義縣市現階段與其急著談合併，不如先深化合作，進一步打造類似新加坡與馬來西亞柔佛州般互利共榮的「雙城經濟圈」，而第一步就應從高鐵嘉義站聯外軌道建設開始。
張啓楷指出，嘉義縣、市原本就是緊密相連的共同生活圈，隨著台積電及相關產業供應鏈陸續進駐，未來「在嘉義縣工作、住在嘉義市」將可能成為更多人的日常。因此，他將「高鐵嘉義站聯外軌道（輕軌）建設」列為競選嘉義市長的核心及優先政見，要求行政院儘速核定經費，兌現中央全額負擔372億元工程經費的承諾，解決嘉義長達21年的交通瓶頸。
張啓楷強調，所謂「雙城經濟體」或「雙城經濟圈」，是由兩個地理相鄰、經濟功能互補且高度依存的城市或區域，共同形成雙核心發展模式，而非由單一城市獨大。新加坡與馬來西亞柔佛州、尤其新山之間，即透過交通及產業合作深化區域整合，並推動經濟特區。
張啓楷認為，嘉義縣市同樣具備發展雙城經濟圈的條件。嘉義市擁有成熟的消費、醫療、教育及生活服務機能；嘉義縣則有馬稠後、大埔美及太保高鐵特區等產業發展腹地，加上科學園區、台積電設廠及大型商業投資陸續進駐，兩地可望形成交通時間約15分鐘、產業與生活機能高度互補的共同生活圈。
對於嘉義縣市合併議題，張啓楷表示，嘉義市長黃敏惠與嘉義縣長翁章梁多年來分別帶領縣市發展，若未來要正式討論嘉義縣市合併，就不應只是單一縣市個別提出，而應連同新竹縣市等議題，從台灣整體區域發展及行政區劃重新檢討。
張啓楷認為，真正需要解決的核心問題，是「六都與非六都」在人員配置、行政組織層級及財政資源上的落差。因此，他擔任立委期間持續主張《財政收支劃分法》改革應「少一點政治、多一點民生」，除了擴大地方財源，也應讓資源真正下放地方，建立更公平的區域發展條件。
張啓楷指出，2026年選舉將是嘉義下一階段發展的重要關鍵。他表示，過去兩年立委任內爭取嘉義市每年增加77億元統籌分配款，未來嘉義面對科技產業進駐及城市轉型，更需要具備財經、產業及城市行銷能力的市府團隊。
針對財政議題，張啓楷再次質疑王美惠過去在立法院面對增加嘉義市統籌分配款相關表決時的立場，並呼籲雙方針對嘉義市財政、高鐵聯外軌道、長輩健保補助及市政福利政策進行公開辯論，讓市民檢視不同政策主張。
張啓楷表示，嘉義縣市在人文、自然景觀、觀光、產業及交通等面向具有高度互補性，加上地緣緊密，本來就是共同生活圈，未來可透過跨域治理與資源整合提升整體競爭力。不過，嘉義縣轄內18個鄉鎮市發展條件及資源各有差異，若進一步討論縣市合併，也必須審慎評估資源配置，避免城鄉差距因合併反而擴大。
對於黃敏惠市長過去主張嘉義縣市應「未合併、先談合作」，並反對「為升格而升格」，張啓楷表示支持。他承諾，若當選嘉義市長，願意與新任嘉義縣長共同面對台積電及科技產業進駐後帶來的城市轉型，從住宅、交通、消費、教育、產業及城市發展等面向提出跨縣市合作方案。
張啓楷進一步指出，他首波政見提出擴大敬老卡使用範圍，以及65歲以上長者健保費由政府全額負擔，也與未來嘉義產業及人口結構改變有關。隨著台積電供應鏈進駐，嘉義有機會迎來就業及人口外溢效應，地方政府更應提前做好人口與社福政策準備。
目前嘉義市敬老卡每月提供1200點，張啓楷主張延續既有政策基礎，進一步擴大至計程車、醫療掛號費，以及超商、超市與農會等消費場域，並推動65歲以上長者健保費由政府全額負擔。
張啓楷指出，嘉義縣市合作不能停留在口號，「雙城經濟圈」必須從交通串聯開始，再逐步整合產業、住宅、教育與社會福利。高鐵嘉義站聯外軌道若能儘速推動，將是嘉義縣市由「共同生活圈」邁向「共同經濟圈」的重要第一步。
